Questionnaire, Art Nouveau Related Research

QUESTIONNAIRE, ART NOUVEAU RELATED RESEARCH

Title:
“Nietzsche und van de Velde – Der Künstler und sein Philosoph”
“Nietzsche and van de Velde – The Artist and his Philosopher”
Name and address of responsible university/ faculty/ institution:
Theory of Architecture
Institute of History and Theory of Architecture
Department of Architecture
ETH Zürich (Swiss Federal Institute of Technology)
CH 8093 Zürich
-Switzerland-
Name and address of reseacher(s):
Ole W. Fischer
Dipl. Architect ETH
Theory of Architecture (Junior Faculty)
Institute of History and Theory of Architecture
PO box 152
ETH Zürich (Swiss Federal Institute of Technology)
CH 8093 Zürich
-Switzerland-
Name of supervisor(s):
Prof. Dr. Ing. Vittorio Magnago Lampugnani
History of Urban Design
Institute of History and Theory of Architecture
Department of Architecture
ETH Zürich (Swiss Federal Institute of Technology)
CH 8093 Zürich
-Switzerland-
End date:
Spring 2007
Framework of the research :
Individual Doctorate
Key words:
Henry van de Velde, Friedrich Nietzsche, Philosophy, Architecture, Theory of Architecture, Interior Design, Book Design, Weimar,
Abstract:
Henry van de Velde and Friedrich Nietzsche – The Artist and his Philosopher
The work of the Flame painter and style reformer Henry van de Velde (1863–1957) points in the theoretic, book-artistic and architectonic production in various ways to the philosophic texts of the German philologist and private Friedrich Nietzsche (1844–1900). Reading Nietzsche's writings was the starting point for Henry van de Velde in his artistic work in the 1880s. His changeover to the applied arts and architecture and subsequent appointment to the Court of Weimar in 1901 coincided with a substantial series of works dedicated to Nietzsche, which van de Velde continued in the Netherlands during the period between the wars. The influence of Nietzsche’s thought on the aesthetic writing of van de Veldes can be traced from the first publications in 1893 with intensification after the turn of the century and it stays virulent until the unfinished memoirs written in post-war Switzerland.
The focus of this analysis is the correlation of radical philosophy, aesthetic thought and art. By confronting the aesthetic concepts of Friedrich Nietzsche with the artistic and theoretic work of Henry van de Velde this recherché will exemplify the process of acquiring philosophic models and positions to produce meaning and significance in art, design and architecture as a strategy of the avant-gardes of the 20th century.
The argument operates in two major fields: on the one hand the discussion the works of Henry van de Velde dedicated to Nietzsche as programmatic art (in the sense of late-romantic theory): The Nietzsche-Archive in Weimar (1902-03), the Insel edition de luxe of the „Zarathustra“ (1899-1908), of the „Ecce Homo“ (1908) and of the „Dionysos Dithyramben“ (1914), and the project of a Nietzsche Monument in Weimar (1911-14). On the other hand an this work tries to give an analysis of the written corpus of Nietzsche and van de Velde to show the quotations as well as similarities of thought and argument with a comparative reading. Of special interest is the topic of the “unfriendly takeover” of philosophic thoughts and concepts by the theorizing architect. The reading of the texts of Nietzsche and van de Velde so far is only the condition to discuss now the inter-textual relationship of philosophy (Nietzsche) to aesthetics (van de Velde), and the small line between homage and capture, between epigonism and falsification.
Table of contents:

1.  Untersuchungsgegenstand, Methode und Stand der Forschung:

a.  Programmatische Kunst: Zum Problem der Interpretation von künstlerischer Form und philosophischem Gehalt.

b.  Welcher Nietzsche? – Das Nietzsche-Bild zwischen dem radikalen Kulturkritiker und „Dekonstruktivisten“ und dem Verkünder einer neuen Einheit von Gesellschaft nach dem Vorbild der Antike, Kultur und Kunst, dem „Klassizisten“.

c.  Henry van de Velde vor dem Hintergrund der Rezeption der Schriften Nietzsches in den Künstlerkreisen der Jahrhundertwende: Von Übermenschen, “Nietzschelingen“ und dem Zarathustra-Stil.

2.  Nietzsches ungeschriebene Ästhetik? – Aussagen zu Architektur, Kunst und Stil im Kontext der drei Werkperioden:

a.  Basler Schriften (Geburt der Tragödie, Unzeitgemässe Betrachtungen, Nachgelassene Schriften 1870-1873): Nietzsche auf den metaphysischen Spuren Schopenhauers und Wagners; die Krise des philosophischen Systems; der Blick in den Spiegel der „umgewertheten“ Antike.

b.  Das wissenschaftlichen Denkmodell (Menschliches Allzumenschliches, Morgenröthe, Fröhliche Wissenschaft): der Aphorismus als Waffe auf der Jagd nach den soziologischen und psychologischen „kleinen Wahrheiten“; die Kritik an Metaphysik, Kunst und Konvention mittels der historischen Argumentation.

c.  „Dionysos als Philosoph“: Zarathustra und das Spätwerk (Also sprach Zarathustra, Jenseits von Gut und Böse, Genealogie der Moral, Der Fall Wagner, Götzen-Dämmerung, Antichrist, Ecce homo, Dionysos-Dithyramben, Nietzsche contra Wagner): die voluntaristische Antwort auf das Problem des Nihilismus mit einer artistischen Selbsterschaffung und Selbstüberwindung.

d.  Epilog: Nachruf auf einen untergegangenen Geist.

3.  Das theoretisch Werk Henry van de Veldes.

a.  Exkurs zur unsystematischen Form: Vorträge, Zeitschriftenartikel, Briefe und Autobiographie.

b.  Abkehr vom Historismus: Maschine, Moral und die wiedererlangte Einheit der Kunst.

c.  Der „Neue Stil“: Zweckform, Zeitgeist und Individualität.

d.  Van de Velde und der Apfel des Paris: Das Verhältnis von maschineller Logik zur künstlerischen Empfindsamkeit und die Frage der Schönheit.

e.  Material und organisches Ornament: die Psychologie der „Linie als Kraft“, die „Belebung des Stoffes“, die Einheit von Form und Ornament, der Schmuck des nackten Materials.

4.  Der Wille zur Kunst: Nietzsche und van de Velde parallel gelesen.

a.  Der „neue Mensch“ und die Last der Historie. Vom Übermenschen und der Kultur der Décadence.

b.  Der „Neuer Stil“ van de Veldes im Lichte von Nietzsches „Grossem Stil“ und „Halkyonischer Kunst“.

c.  Bezugspunkt Griechenland: Das Klassische und die Faszination der Archaik.

d.  Die Bedeutung in der Kunst: Metaphysik, Ordnung, Kosmos, Physis.

e.  Psychologische und physiologische Ästhetik: das Dionysische, Nietzsches „Wille zur Macht“, der „Rhythmus“ van de Veldes und die Frage von Wahrnehmung und Erkenntnis.

f.  Form versus Inhalt: die organische Überwindung des Gegensatzes von Konvention und Bedeutung, Körper und Geist, Materie und Idee, Struktur und Ornament.

g.  Mode und Moderne: Das Individuum und die Masse, Oberfläche und Innerlichkeit, Maske und Maskerade, Lebenskunst und Gesamtkunstwerk.

5.  Die künstlerischen Nietzsche-Werke van de Veldes.

a.  Das Nietzsche-Archiv in Weimar (1902/03): Intimität und Repräsentation.

b.  Henry van de Veldes buchkünstlerische Gestaltung der Insel-Prachtausgaben: Idee, Grenze und Überwindung der „transcription ornementale“.

c.  Planung des Nietzsche-Monumentes in Weimar (1910-1913) mit einem Exkurs zum Entwurf des Nietzsche-Gedenksteins im Park De Hoge Veluwe, Otterlo (1925): Der Nietzsche-Kult im Grossen und im Kleinen.

6.  Schlussbemerkung: Der Fall van de Velde – ein „Artisten-Problem“?

7.  Anhang