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Le Misanthrope: Seminar Topics
1.' A comedy of manners'. Discuss this assessment of Le Misanthrope.
2. Discuss the view that Le Misanthrope explores the paradox that virtue can he harrnful.
3. Analyse Molière's use of satire in Le Misanthrope.
4. Analyse the relationship between -Philinte and Alceste;
-Célimène and Alceste;
-Eliante and Alceste
5. What position does Philinte occupy in Le Misanthrope 's scale of moral values?
6. Discuss Le Misanthrope's treatment of the foilowing themes: -hypocrisy;
-rnale-female relationships;
-virtue;
-social harmony;
-amour-propre
7. Passages for commentary:
Act l, sc. 1; Act III, sc.iv; Act V, sc. v
Assessed Essay titles:
1. 'The main action of Le Misanthrope is an exploration of contrasting attitudes to sociability and integrity' (Calder). Explain and discuss this assessment cf Molière's
Misanthrope.
2. 'AlI Molière's plays trace two diverging paths: one, foilowed by sensible people, leads to success and happiness; while the second, foilowed by fools or villains, leads to failure and unhappiness. Ail portray at least one character who is harmed by his or her folly and none, not even Le Bourgeois Gentilhomme and Le Malade imaginaire, ends with a dénouement which is unequivocaUy happy for all the characters' (Calder). To what extent is this a fair assessment of Le Misanthrope?
. Chronological list of Molière's plays, with the parts played by MolièreDate of first / Verse or
performance / Title / Acts / prose / Place / Part played
1 / La Jalousie du Barbouillé / prose / (provinces) / Le Docteur (?)
2 / Le Médecin volant / prose / (provinces) / Sganarelle
3 / (Nov (658)1 / L'Étourdi / 5 / verse / Petit-Bourbon / Mascarille
4- / (Dec 1658)1 / Dépit amoureux / 5 / verse / Petit-Bourbon / Albert
5 / Nov 1659 / Les Précieuses. ridicules / 1 / prose / Petit-Bourbon / Mascarille
6 / May 1660 / Sganarelle, ou le Cocu imaginaire / 1 / verse / Petit-Bourbon / Sganarelle
7 / Feb 1661 / Dom Garcie de Navarre / 5 / verse / Palais-Royal / D. Garcie
8 / June 1661 / L'École des maris / 3 / verse / Palais-Royal / Sganarelle
9 / Aug 1661 / Les Fâche'ux / 3 / verse / Vaux-le-Vicomte / various
la / Dec 1662 / L'École des femmes / 5 / verse / Palais-Royal / Arnolphe
Il / June 1663 / La Critique de l'École des femmes / 1 / prose / Palais-Royal / Le Marquis (?)
~ / 12 / Oct 1663 / L'Impromptu de Versailles / 1 / prose / Versailles / Molière
13 / Jan 1664- / Le Mariage forci / 1 / prose / Louvre / Sganarelle / : Iii
14- / May 1664- / La Princesse d'Élide / 5 / 2-V, 3-P / Versailles / Moron
May 1664- / (Tartuffi)2 / 3 / verse / Versailles / Orgon
15 / Feb 1665 / Dom Juan / 5 / prose / Palais-Royal / Sganarelle
16 / Sept 1665 / L'Amour médecin / 3 / prose / Versailles / Sganarelle
17 / June; 1666 / Le Misanthrope / 5 / verse / Palais-Royal / Alceste
18 / Aug 1666 / Le Médecin malgré lui / 3 / prose / Palais-Royal / Sganarelle
19 / Dec 1666 / (Mélicerte)2 / 2 / verse / Saint-Germain / Lycarsis
20 / Dec 1666 / La Pastorale comique / 1 / verse / Saint-Germain / Lycas
21 / Jan 1667 / Le Sicilien, ou l'Amour peintre / 1 / prose / Saint-Germain / Dom Pèdre
22 / Jan 1668 / Amphitryon / 3 / verse / Palais-Royal / Sosie
23 / July 1668 / George Dandin / 3 / prose / Versailles / G. Dandin
24- / Sept 1668 / L'Avare / 5 / prose / Palais-Royal / Harpagon
25 / Feb 1669 / Tartuffe / 5 / verse / Palais-Royal / Orgon
26 / Sept 1669 / Monsieur de Pourceaugnac / 3 / prose / Chambord / Pourceaugnac
27 / Feb 1670 / Les Amants magnifiques / 5 / prose / Saint-Germain / Clitidas
28 / Oct 1670 / Le Bourgeois gentilhomme / 5 / prose / Chambord / Jourdain
29 / Jan 1671 / (Psyché)3 / 5 / verse / Tuileries / Zéphire
30 / May 1671 / Les Fourberies de Scapin / 3 / prose / Palais-Royal / Scapin
31 / Dec 1671 / La Comtesse d'Escarbagnas / 1 / prose / Saint-Germain / (no part) / •
32 / March 1672 / Les Femmes savantes / 5 / verse / Palais-Royal / Chrysale
1 / 33 / Feb 1673 / Le Malade imaginaire / 3 / prose / Palais-Royal / Argan / •
1 Already perforrned in the provinces bef ore this date,
2Incomplcte.
3 Written in collaboration with Corneille and Quinault.
"
Les événements. Les idits
Théâtre
Place Royale (1605-1612)
1662 Ec. des Femmes Bossuet : Carême .
\ Tartuffe du Louvre AgrandISsement 1
16641 La Thébaïde Versallles(~eVau)i
1665 POUSSin (t) 1
o.m uan 1665 Maximes de (né 1594)
1666 MlSa'Jthrope La Rochefoucauld 1666 Mansart (t)
1667 Andromaque (né 1598)
1668 L'Avare
1669 Britannicus 1670 Bérénice
Bourgeois Gent. 1672 Baxajet Frmmes Savantr-,.· 1673 Mithridate Malade Imaginaire \ Suréna
1674 1 Iphigénie 1677 Phèdre
1678 Fables
(VII-XI) Princesse de Clèves
1687 a. F. Condé
1688 Les Carac- t Lulli (I6:Kl-I6Si) tères Lebrun (1016-1660) Puget (I011·16OI)
'------11695 Télémaque Mignard (16lO.100S)
t. MID' de La FayettellOIM) La Fontainell6>. ·1697 Dictionnaire Hardouin-Man-
La Bruyère; Mm. de Sévigné (1696 de Bayle sart (Im-!iU81
Racine (1699) ;.Bossuet (1704) 1714-16 Lettre à Girardon (lu8.msl
Boileau (1711); Fénelon (1715) l'Académie
Les auteurs
608 \ Ri/orme de Port-Royal
1 1 Hôtel de Rambouillet
(ouverture) \ Mort d'Henri IV
1610 )/ (av. Louis XIII)
REGENCE MARIE
, DE MÉDICIS
1617 Assassinat de Concini
1596 Descartes 1606 Corneille
\ Régnier ct) 1613 . LaRochefou-
/ cauld
1621 La Fontaine 1622 Molière
1623 Pascal
1624
RicHELIEU AU POUVOIR
1626 Mm. de Sévigné 1627 Bossuet
1628 Malherbe ct) 1629 Mélite
Apogée Hôtel de Rambouillet '1630 D'Aubigné (t) (de Corneille)
(1630-1645) L'Académie Française (fondée en 1634-1635)
1634 •••• de I~ fa1ell' 1636 Boileau 1639 Racine
1636-7 Le Cid
40 \ Horace
16 1 Cinna
1642 Mort de Richelieu
Mort de Louis XIII (av. Louis XIV)
1643 Régence d'Anne d'Autriche
MAZARIN AU rOUVulM . Rocroi (1643)
1648 Paix de Westphalie 1649 Fronde parlementaire 1650-52 Fronde des princes 1653 Condamnalion des
cinq proposilio,",s 1657 Fontenelle
( Mort de Mazarin
1661 )
/ RÈGNE PERSONNEL Da 1661 St-Amant (t) LOUIS XIV 1662 Pascal ct)
1642 P<Jlyeucte
1644 Rodogune
1645 La Bruyère 1647 Bayle
1650 Descartes (t) 1651 Fénelon
1651 Nicomède
1659 Précieuses Ridicules
1667 G. de Dévolution 1668 Paix d'Aix-laChapelle
1672 Guerre de Hollande
\.." T ur erme (j)
1678 Paix de Nimègue
1682 La Cour à Versaillu 1685 Révoc. Edit de Nantes Querelle Anciens et Modernes
(1678-1694) 1688 G. Ligue d'Augsbourg '+
1697 Paix de Ryswick
( 1701 G. de Succession
) d'Espagne
1 1713 Paix d'Utrecht
Paix de Rastadt
. 1715 MORT DE LOUIS XIV
1673 Molière (t)
1675 1680
Saint-Simon La Rochefoucauld ct) Corneille (t)
1684
1689 Monte,quieu 1689 Esther 1691 Athalie
. 1694 Voltaire.
Les arts
Autres œuvres
1605 Malherbe
poète officiel 1607 L'Astré«
t (1 à III)
1613
Luxembourg (1615-1621)
1632-33 L'Astrée (complet) 1637 Discours de la Méthode
i
Chapelle Sorbonne: (1627-1635)1 1631 1" Versailles!
1
1635 Callot ct) 1
(né 1592),
1640 Coysevox
Val-dt-Grâce (1645-1665)
1656 Provinciales de Pascal
1655 Le Sueur ct) (né 1617)
1668 Fables
(1 à VI) 1668 F. Couperin
Pensées de Pascal i
1670 o.r. Mada- Colonnade 1
me du Louvre 1
i1,,",0 invalides l' 1671 Ph. de Champaigne (t ; né 1602)
1674 Art poétique de Boileau
1677 3' frère
~e Nain (t) 16791 II' Versailles (H. Mansart)
1
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