The IGU Commission on Transport and Geography Met at Imperial College in London on Thursday

Report on the meeting of the IGU Commission on Transport and Geography,

London, September 2, 2010

The board of IGU Commission 35 on Transport and Geography met at Imperial College in London on Thursday 2nd September, at 1 pm, during the RGS-IBG annual conference, following a thematic session jointly convened by the IGU Commission and the Transportation Geography Research Group of the Institute of British Geographers.

In attendance : president Richard Knowles (U.K.), secretary Yves Boquet (France), steering committee members Jacques Charlier (Belgium), Moshe Givoni (Israel), Naznin Afrose Huq (Bangladesh), Andreas Kagermeier (Germany) and Zbignew Taylor (Poland).

Present in London also, vice-chair Becky Loo (Hong Kong) and committee member Andrew Goetz (USA) were unable to attend the business meeting but exchanged views with the chair and secretary ahead of the meeting.

Committee members Albert Abane (Ghana), Daniel Mabazza (Philippines), Yuji Murayama (Japan), Kevin O’Connor (Australia) and Gordon Pirie (South Africa) sent their apologies for not being able to travel to London at this time.

This meeting was the first formal meeting of a majority of members of the steering committee since its inception in October 2009, after a brief session of 4 of its members (Boquet, Goetz, Knowles and Murayama) in Washington DC in April 2010 on the occasion of the AAG conference.

The steering committee discussed the following topics based on the agenda proposed ahead of the conference by president Richard Knowles.

1. Sessions to be organized in conjunction with IGU conferences and congresses

- IGU Santiago de Chile, November 2011.

In the absence of steering committe member Oscar Figueroa (Chile), it was not possible to establish a firm proposal. However, the idea of a thematic session on Bus Rapid Transit, that has grown worlwide after successful experiences in Curitiba, Brazil and Bogota, Colombia, was suggested during our meeting. Secretary Yves Boquet will contact Oscar Figueroa for a follow-up, and will suggest a possible field trip for presentation of the Santiago BRT system. He will also try to engage this topic with a delegation of IGU Chile’s organizers during their trip to Paris in late September, when they will meet board members of the CNFG (French National Geography Committeee) and the AGF (Association of French Geographers).

A meeting of the editorial board of the Journal of Transport Geography, held the evening before this IGU commission meeting, has shown that Latin America was quite poorly represented in publications. The Santiago meeting would be a good opportunity to improve the contacts and links between Latin American transport geographers and their counterparts in other world regions. Boquet and Knowles may make the trip to Chile, depending of the availability of financing to such a distant location.

- IGU Cologne, August 2012

Four proposals for thematic sessions have emerged

The first one would be organized jointly with the IGU task force on megacities, dealing with transportation issues in megacities. Knowles will be the lead contact with Taskforce chair Christian Matthiessen (Copenhagen University) to organize this session

Three other proposals have arisen for thematic paper sessions in Cologne

- Transportation and climate change (lead contact and organizer : Tim Riley, University of Loughborough, UK ?)

- Long-distance trasportation, intercontinental travel, wolrd-wide freight (Givoni)

- Governing and managing the transport systems, in the Global North and the Global South. The session would be co-organized by Kagermeier and a colleague from a country in the global South (Abane ? Pirie ?), in order to encourage papers from colleagues in emerging and developing countries, since the literature seems to emanate and present cases mostly from European and North American countries.

- AAG Seattle (April 2011)

In accordance with the conference focus recommended by AAG directors, a session (or more) on Trans-Pacific transport issues would be co-organized with the AAG Transportation Geography Specialty Group. Boquet and Goetz will be in touch wih AAG-TGSG chair Julie Cidell. Former TGSG chair John Bowen from Central Washington University would also be a good contact.

- London, August-September 2011

Eugeo and IBG will meet in London in back-to-back conferences. This would be an ideal setting, on the overlap day (August 31st) for a thematic session on European-wide transport networks (low-cost airlines, high-speed rail).

2. Organization of a field-trip before the IGU conference in Cologne

The committee retains the proposal for a field trip in Benelux countries, around the theme of European gateways (ports and airports), submitted by J. Charlier

The decision taken about its duration (and its associated cost) will of course condition the number of places that can be visited.

The five-day tour basic outline could be as follows (starting from Amsterdam, that is a convenient airport and where colleagues might like to spend one day or two on their own before) :

Participants would gather in Amsterdam, at Schiphol Airport in the evening before the start of the trip

-Day 1: airport and port of Amsterdam; accommodation in Rotterdam

- Day 2 : port of Rotterdam ; from the mid-afternoon by road to Antwerp via the impressive Delta works. Accommodation in Antwerp

- Day 3 : port of Antwerp. Accommodation in Bruges

- Day 4 : port of Zeebrugge and inland barges vertical lift of Strépy. Accommodation in Brussels

- Day 5: airports of Brussels and Liège,and drop-off at Cologne conference hotels

To improve opportunities for networking and to reduce costs, travel would be by coach rather than train. Charlier already organized a successful field trip of that nature in 1996 after the Hague IGU Congress.

A more detailed proposal is sent as a separate attachment

3. Other items of business

- Goetz, as was proposed in Washington in April, has agreed to set up an account in the United States for the IGU specialty group, in order to facilitate the movements of funds related to the Commission’s activities. The Commission will apply for a small grant from IGU for 600 dollars.

- The Commission needs to set up a web site to enhance its visibility. Kagermeier agreed to evaluate the possibility to develop one based in Germany.

- Charlier and others expressed the fear that the meetings may be mostly based in the US and Europe. It is necessary to increase the global reach of the group by having some meetings on other continents. Several members of the steering committee (Boquet, Knowles, Loo, Murayama, O’Connor, at least) will meet in Hong Kong in december 2010 on the occasion of the HKSTS conference. And of course the 2013 IGU meeting in Kyoto will be a good opportunity to gather in Asia. Murayama would be the main organizer.

The meeting was adjourned at 1.45 pm.

Made between London, Lille and Dijon, France, on September 3, 2010

Yves Boquet, commission’s secretary

This report is forwarded to members of the Commission, IGU Board members, organizers of Santiago and Cologne IGU meetings, as well as the leaders of the AAG’s Transport geography Specialty group and the French CNFG’s Commission de Géographie des Transports, meeting in Le Havre September 8-10.

Compte-rendu de la réunion de la Commission “transports et géographie” de l’UGI,

Londres, le 2 septembre 2010

Le comité de pilotage de la Commission 35 “Transport et Géographie” de l’UGI s’est réuni à Londres, dans les locaux de l’Imperial College, le jeudi 2 septembre 2010 à 13 heures, pendant la conférence annuelle des géographes britanniques, à la fin d’une session thématique co-organisée par la commission UGI et le groupe de recherche sur les transports de l’Institut des Géographes Britanniques.

Étaient présents à cette réunion : le président Richard Knowles (Royaume-Uni), le secrétaire Yves Boquet (France), et les membres du comité de pilotage Jacques Charlier (Belgique), Moshe Givoni (Israël), Naznin Afrose Huq (Bangladesh), Andreas Kagermeier (Allemagne) and Zbignew Taylor (Pologne).

Également présents à la conférence de Londres, la vice-présidente Becky Loo (Hong Kong) et Andrew Goetz (États-Unis) n’ont pas pu assister à la réunion, mais ont eu l’occasion d’échanger des idées et informations avant la réunion avec le président et le secrétaire.

Albert Abane (Ghana), Daniel Mabazza (Philippines), Yuji Murayama (Japon), Kevin O’Connor (Australie) et Gordon Pirie (Afrique du Sud) avaient envoyé leurs excuses, ne pouvant se déplacer à Londres à cette date.

Cette réunion a été la première occasion formelle de rencontre d’une majorité de ses membres depuis la création de la commission par le bureau de l’UGI en octobre 2009. Une brève session avait cependant réuni 4 participants (Boquet, Goetz, Knowles et Murayama) en avril 2010 à Washington lors de la conférence annuelle de l’AAG, Association des Géographes Américains.

Le comité de pilotage a abordé les points suivants, qui étaient ceux de l’ordre du jour proposé avant la réunion par le président Richard Knowles.

1. Sessions à organiser lors des conférences et congrès de l’UGI

- UGI Santiago de Chile, Novembre 2011.

En l’absence du membre du comité Oscar Figueroa (Chili), il n’a pas été possible de mettre sur pied une proposition solide. Cependant, l’idée a été proposée d’une session thématique sur les bus à haut niveau de service (Bus Rapid Transit en anglais), dont les expériences et réussites à Curitiba et Bogota ont précédé une diffusion mondiale. Le secrétaire Yves Boquet va reprendre contact avec Oscar Figueroa pour voir ce qui peut être fait, et pour suggérer une visite de terrain pour présentation du système BRT de Santiago. Il en parlera également fin septembre à Paris avec les organisateurs de la conférence chilienne lors de leur rencontre avec les dirigeants du Comité National de Géographie et de l’Association de Géographes Français.)

Une réunion du Comité de rédaction du Journal of Transport Geography, qui s’est tenue à Londres la veille de la réunion du groupe UGI, a clairement montré la faible représentation des auteurs Latino-Américains dans les publications. La conférence de Santiago serait donc une bonne occasion de nouer des relations plus poussées entre les géographes latino-américains spécialistes des transports et leurs collègues venus d’autres régions du monde. Boquet et Knowles envisagent, en fonction des financements obtenus, d’effectuer ce long voyage vers le Chili.

- UGI Cologne, Août 2012

Quatre propositions de séances thématiques ont émergé.

La première serait organisée conjointement avec le groupe spécial d’études sur les très grandes villes (IGU task force on megacities), autour des questions de transports au sein des mégavilles. Knowles sera le contact principal avec le président du groupe spécial Christian Matthiessen (Université de Copenhague) pour organiser cette session.

Trois autres propositions ont également été faites pour des sessions thématiques à Cologne.

- Transports et changement climatique (Tim Riley, University de Loughborough, Royaume-Uni, sera contacté par R. Knowles)

- Transports à longue distance (Givoni)

- Gouvernance et gestion des systèmes de transports, au Nord et au Sud. Le session serait co-organisée par Kagermeier et un(e) collègue d’un pays du Sud (Abane ? Pirie ?), pour encourager des réflexions émanant de pays émergents et en développement, la littérature scientifique reposant encotre trop sur des analyses et des cas européens et nord-américains

- AAG Seattle (Avril 2011)

Conformément au thème suggéré par la direction de l’AAG, il est souhaité que l’on organise une ou plusieurs sessions sur les thématiques du transport trans-Pacifique, en coordination avec le Transportation Geography Specialty Group de l’AAG. Boquet et Goetz vont en discuter avec la présidente actuelle du TGSG/AAG Julie Cidell. Le précédent président du TGSG John Bowen (Central Washington University) serait aussi un bon contact.

- Londres, Août-Septembre 2011

Eugeo et l’IBG vont organiser leurs conférences la même semaine. Ce serait donc une occasion parfaite, le jour de “chevauchement” des deux conférences (31 août) pour une session thématique sur les sytèmes de transports d’échelle européenne (compagnies aérienes low-cost, trains à grande vitesse).

2. Organisation d’une visite de terrain pré-congrès associée au Congrès UGI de Cologne

Le comité a accepté la proposition de Jacques Charlier pour un voyage de 4 jours à travers les pays du Benelux, centré sur le thème des portes d’entrée (gateways) en Europe : ports et aéroports.

La décision finale sur la durée (et le coût) dépendra bien sûr du nombre de lieux que l’on peut visiter pedant ces journées. Le projet initial partirait d’Amsterdam, dont l’aéroport serait un lieu commode de regroupement des participants, qui pourraient profiter de la ville pour une visite touristique individuelle en s’adaptant au décalage horaire.

-Jour 1: aéroport et port d’Amsterdam; hébergement à Rotterdam

- Jour 2 : port de Rotterdam ; l’après-midi, transfert à Anvers via les grands aménagements du Delta, hébergement à Anvers

- Jour 3 : port d’Anvers, hébergement à Bruges

- Jour 4 : port de Zeebrugge et ascenseur à barges de Strépy. Hébergement à Bruxelles

- Jour 5: aéroports de Bruxelles et Liège,et arrivée aux hôtels de la conférence UGI à Cologne

Pour améliorer les contacts entre participants, et pour réduire les frais, les déplacements se feraient en autocar plutôt qu’en train. Charlier a déjà organisé avec succès une excursion comparable à la fin du congrès de La Haye en 1996.

3. Autres points abordés

- Goetz, comme cela avait été proposé à Washington en avril dernier, a accepté d’ouvrir un compte bancaire aux États-Unis pour la commission UGI, de façon à faciliter la gestion des mouvements financiers afférents aux activités de la commission, qui va solliciter auprès de l’UGI la somme de 600 dollars.

- La Commission a besoin d’ouvrir un site web pour accroître sa visibilité. Kagermeier a accepté d’évaluer la possibilité de le baser en Allemagne.

- Charlier, et d’autres, ont exprimé leurs craintes que les réunions de la commission se tiennent trop exclusivement en Europe et aux États-Unis. Il faut accroître l’envergure mondiale du groupe en organisant des réunions et conférences sur d’autres continents. Plusieurs membres du comité de pilotage (Boquet, Knowles, Loo, Murayama, O’Connor, au moins) se retrouveront à Hong Kong en décembre 2010 lors de la conférence HKSTS (Hong Kong Society for Transportation Studies). La conférence UGI de 2013 à Kyoto sera une autre occasion de se réunir en Asie. Murayama y serait l’organisateur d’un colloque de la commission.

La séance a été levée à 13h45.

Rédigé entre Londres, Lille et Dijon, France, le 3 septembre 2010

Yves Boquet, secrétaire de la commission

Ce compte-rendu est envoyé aux membres de la commission, au bureau de l’UGI, aux organisateurs des conférences de Santiago et Cologne, ainsi qu’aux responsables des commissions de transport de l’AAG et du CNFG français, qui se réunira au Havre du 8 au 10 septembre 2010.