French Present Participle ~ Le participe présent
Learn how to conjugate and use the French present participle


The English present participle is very simple: it is the -ing form of a verb. The formation of the French present participle is also simple. For regular and all but three irregular verbs, the French present participle is formed by dropping -ons from the nous form of the present tense and adding -ant.

verb / parler / finir / rendre / voir
nous form / parlons / finissons / rendons / voyons
present participle / parlant / finissant / rendant / voyant

The three exceptions are

verb / avoir / être / savoir
present participle / ayant / étant / sachant

Pronominal verbs keep the reflexive pronoun in front of the present participle.

se laver / se lavant
me coiffer / me coiffant

The French present participle can be used as a(n)

·  adjective or noun

·  verb or gerund

Participe présent - French Present Participle - Spelling Changes


Some present participles change spelling when they are used as adjectives. When the participle is also a noun, it is spelled like the adjective.

spelling / verb / present part. / adjective
adj. ends
in -ent / adhérer (à)
to adhere (to) / adhérant / adhérent
affluer
to rush, flow / affluant / affluent
coïncider
to coincide / coïncidant / coïncident
confluer
to flow together / confluant / confluent
déférer à
to defer (to) / déférant / déférent
déterger*
to clean / détergeant / détergent
différer
to differ / différant / différent
diverger
to diverge / divergeant / divergent
émerger
to emerge / émergeant / émergent
équivaloir
to be equivalent / équivalant / équivalent
exceller (dans)
to excel (at) / excellant / excellent
expédier
to send / expédiant / expédient
influer
to influence / influant / influent
négliger
to neglect / négligeant / négligent
précéder
to precede / précédant / précédent
somnoler
to doze / somnolant / somnolent
violer
to violate / violant / violent
adj. ends
in -cant / communiquer
to communicate / communiquant / communicant
convaincre
to convince / convainquant / convaincant
fabriquer
to manufacture / fabriquant / fabricant
provoquer
to provoke / provoquant / provocant
suffoquer
to suffocate / suffoquant / suffocant
vaquer
to be on vacation / vaquant / vacant
adj. ends
in gant / déléguer
to delegate / déléguant / délégant
extravaguer
to talk nonsense / extravaguant / extravagant
fatiguer
to tire / fatiguant / fatigant
intriguer
to intrigue / intriguant / intrigant
naviguer
to navigate / naviguant / navigant
zigzaguer
to zigzag / zigzaguant / zigzagant
irregular / savoir
to know / sachant / savant

* technical term

French Present Participle ~ Le participe présent - Test
Test on using the French present participle


Test yourself on French present participles - fill in the blanks with the present participle of the verb in parentheses. For an extra challenge, take it a step further by identifying whether the participle is acting as an adjective, noun, verb, or gerund. Look back at the lesson as necessary.

1.La fille, doucement, se promenait dans le parc. (chanter)
adjective noun verb gerund

2.C'est en que l'on réussit aux examens. (étudier)
adjective noun verb gerund

3.Je ne connais aucun . (savoir)
adjective noun verb gerund

4. malade, elle n'est pas venue. (se sentir)
adjective noun verb gerund

5.Les films sont assez rares. (fasciner)
adjective noun verb gerund

6.Il ne faut pas manger en . (courir)
adjective noun verb gerund

7.Il n'y a pas de fleurs . (intéresser)
adjective noun verb gerund

8.Les étudiants leurs livres peuvent commencer. (avoir)
adjective noun verb gerund

9.En , je suis tombé. (s'asseoir)
adjective noun verb gerund

10.Le est très sympa. (commercer)
adjective noun verb gerund

Answers

1.La fille, chantant doucement, se promenait dans le parc. verb
2.C'est en étudiant que l'on réussit aux examens. gerund (Why l'on?)
3.Je ne connais aucun savant. noun
4.Se sentant malade, elle n'est pas venue. verb
5.Les films fascinants sont assez rares. adjective
6.Il ne faut pas manger en courant. gerund
7.Il n'y a pas de fleurs intéressantes. adjective
8.Les étudiants ayant leurs livres peuvent commencer. verb
9.En m'asseyant, je suis tombé. gerund
10.Le commerçant est très sympa. noun