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“Dass” oder Relativpronomen?
Many native speakers of English find it difficult to distinguish whether a German sentence requires the subordinating conjunction “dass” or a relative pronoun since both may express the English word “that.”
There is a fairly simple way to tell: The English relative pronoun “that” is a synonym for “which” (although “which” is not generally used in restrictive relative clauses). Therefore, ask yourself whether your English “that” can be replaced by “which”. If the answer is yes (even vaguely!), your German sentence requires a relative pronoun. If it is completely impossible to substitute “which” for your “that,” your German sentence requires a “dass.”
Beispiele: He believes that the Earth is round.
He believes which the Earth is round??? NO! è “dass”
Er glaubt, dass die Erde rund ist.
He believes the story that she told him.
He believes the story which she told him??? YES! è relative pronoun
Er glaubt die Geschichte, die sie ihm erzählt hat.
I. Look at the following English sentences and decide whether “dass” (D) or a relative pronoun (RP) is required to express the English “that.”
1. I love the coat that I bought yesterday.
2. The question that he didn’t understand was very difficult
3. When I told my friend that you were coming he was happy.
4. She doesn’t understand the fact that she has to memorize the words.
5. My parents know the town that I’m talking about.
6. That you can’t find a job is a mystery to me.
7. He has an idea that we find very good.
8. He has no idea that I stole his watch.
9. Do the children understand that they must go to school?
10. He owns all the movies that Angelina Jolie has made.
11. This is the most expensive car that we have ever bought.
12. Have you heard that she is moving to Germany?
13. I don’t believe that the book that I read is so famous.
14. Where are the newspapers that he brought home?
15. Don’t forget that you have to do the dishes.
II. Insert the correct form of „that“ in the sentences below!
1. Ich liebe den Mantel, .......................... ich gestern gekauft habe.
2. Die Frage, ........................ er nicht verstanden hat, war sehr schwierig.
3. Als ich meinem Freund erzählte, .................... du kommst, war er sehr glücklich.
4. Sie versteht die Tatsache nicht, ........................ sie die Wörter auswendig lernen muss.
5. Meine Eltern kennen die Stadt, von .................... ich spreche.
6. ....................... du keine Stelle finden kannst, ist mir ein Rätsel.
7. Er hat eine Idee, ....................... wir sehr gut finden.
8. Er hat keine Ahnung, ..................... ich seine Uhr gestohlen habe.
9. Verstehen die Kinder, ..................... sie zur Schule gehen müssen?
10. Er besitzt alle Filme, ...................... Angelina Jolie gemacht hat.
11. Das ist das teuerste Auto, ....................... wir je gekauft haben.
12. Habt ihr gehört, ......................... sie nach Deutschland zieht?
13. Ich glaube nicht, ..................... das Buch, ..................... ich gelesen habe, so berühmt ist.
14. Wo sind die Zeitungen, ....................... er nach Hause gebracht hat?
15. Vergiss nicht, ........................ du das Geschirr spülen musst!
Remember that the English „that“ (both as a conjunction and as a relative pronoun) is often omitted completely (particularly in speaking). This is not possible in German!
I don’t believe he is coming. Ich glaube nicht, dass er kommt.
I don’t believe the story he told me. Ich glaube die Geschichte nicht, die er mir erzählt hat.
III. Übersetzen Sie auf Englisch.
1. We know he has a brother.
2. I don’t want to eat the food she cooked.
3. Can you show me the letter you received?
4. She can’t explain the problem she is having.
Antworten: I. 1. RP; 2. RP; 3. D; 4. D; 5. RP; 6. D; 7. RP; 8. D; 9. D; 10. RP; 11. RP; 12. D; 13. D + RP; 14. RP; 15. D
II. 1.Ich liebe den Mantel, den ich gestern gekauft habe. 2. Die Frage, die er nicht verstanden hat, war sehr schwierig. 3. Als ich meinem Freund erzählte, dass du kommst, war er sehr glücklich. 4. Sie versteht die Tatsache nicht, dass sie die Wörter auswendig lernen muss. 5. Meine Eltern kennen die Stadt, von der ich spreche. 6. Dass du keine Stelle finden kannst, ist mir ein Rätsel. 7. Er hat eine Idee, die wir sehr gut finden. 8. Er hat keine Ahnung, dass ich seine Uhr gestohlen habe. 9. Verstehen die Kinder, dass sie zur Schule gehen müssen? 10. Er besitzt alle Filme, die Angelina Jolie gemacht hat. 11. Das ist das teuerste Auto, das wir je gekauft haben. 12. Habt ihr gehört, dass sie nach Deutschland zieht? 13.Ich glaube nicht, dass das Buch, das ich gelesen habe, so berühmt ist. 14. Wo sind die Zeitungen, die er nach Hause gebracht hat? 15. Vergiss nicht, dass du das Geschirr spülen musst!
III. 1. Wir wissen, dass er einen Bruder hat. 2. Ich will das Essen nicht essen, das sie gekocht hat. 3. Kannst du mir den Brief zeigen, den du bekommen hast? 4. Sie kann das Problem nicht erklären, das sie hat.