Two-Minute Teaching: 24 July 2016
What is a “friar”?
[para español, ver abajo]
Sometimes, people in the business of Church use words that few other people really understand. One word that I often get questioned about is the word “friar”. We are Capuchin friars, but what exactly does that word mean?
“Friar” is a generic term that can refer to a Franciscan priest or brother. When one of us Capuchins signs our name, we follow it up with initials OFM Cap., meaning Order of Friars Minor Capuchin. The word “friar” has its roots in the Latin word “fratrem” which means “brother”. As Capuchins and as Franciscans, we look at ourselves as brothers, regardless of whether a person is a priest or a brother by title. When St. Francis started his religious community, he founded it as a community of brothers – there were no priests. Francis himself was a deacon, but there were no ordained priests among his first followers.
This has always been a point of contention with the Vatican which insists on the head of the Capuchin Order being a priest, as it is with almost every other religious order of men. We contend that St. Francis never intended that hierarchy and that all members – unordained brothers as well as priests – should be eligible for leadership. In 2002, Br. Bob Smith was elected Provincial Minister of our community, but Rome rejected the election, and a Capuchin priest, Fr. Dan Anholzer, assumed the office of Provincial Minister.
The Capuchins continue to argue for the equality of all members as brothers and the eligibility of all friars for leadership positions in the Order.
Español:
A veces, las personas involucradas en el negocio de la Iglesia usan palabras que poca gente realmente comprende, y una de esas palabras y por la cual me han preguntado su significado es es la palabra “fraile”. Nosotros somos frailes Capuchinos, pero ¿que significa exactamente esa palabra?
La palabra “fraile” tiene sus raíces en la palabra latín, “fratrem” que significa “hermano” además, es un término general que puede referirse a un sacerdote o a un hermano Franciscano. Como Capuchinos y Franciscanos, nos miramos a nosotros mismos como hermanos, sin importar si la persona es sacerdote o hermano por título.
Cuando alguno de los Capuchinos, firmamos nuestro nombre, lo seguimos con las iniciales OFM Cap., haciendo referencia a la Orden de los Frailes Capuchinos Menores.
Cuando San Francisco comenzó su comunidad religiosa, la fundó como una comunidad de hermanos – no había ningún sacerdote. Francisco en sí, era un diácono, pero no había ningún sacerdote ordenado entre sus primeros seguidores..
Siempre ha sido un punto de discusión con el Vaticano, quien insiste en que el líder de la Orden Capuchina sea un sacerdote, así como sucede en otra orden religiosa de hombres. Pero, nosotros afirmamos que San Francisco nunca tuvo la intención que tener una jerarquía en la Orden y que todos los miembros – hermanos no ordenados además de los sacerdotes – pudieran ser elegibles para el liderazgo. Es así como en el año 2002, el Hermano Bob Smith fue elegido como el Ministro Provincial de nuestra comunidad, pero Roma rechazó la elección, y un sacerdote Capuchino, el Padre Daniel Anholzer, tomo la oficina como Ministro Provincial.
Los Capuchinos continúan discutiendo por la igualdad de todos los miembros como hermanos y la elegibilidad de todos frailes para las posiciones de liderazgo en la Orden.